Quatre ans après avoir décroché l’or sur 1500m, le Tunisien Oussama Mellouli a récidivé dans le 10km en eau libre, et songe à prendre sa retraite.
Ses adversaires craignaient sa pointe de vitesse, et ils avaient raison. Nouveau venu sur l’eau libre, Oussama Mellouli a imposé sa loi sur le 10km, en 1h49’55”1, aux dépens des spécialistes de la discipline. Il a devancé de 3”4 l’Allemand Thomas Lurz, qui allonge encore son incroyable palmarès, et le jeune CanadienRichard Weinberger (à 5”2). Le Grec Spyridon Giannotis, autre favori, s’est classé 4e (à 10”2). «J’ai énormément souffert dans les 5 dernières minutes, a commenté Mellouli, qui a placé une accélération décisive dans le cinquième des six tours et offre ainsi à la Tunisie sa première médaille d’or à Londres. Mon épaule était lourde, mes jambes tendues.»
Mellouli, déjà champion olympique sur 1500m il y a quatre ans est le premier à réaliser le doublé bassin – eau libre aux JO. A Londres, il a encore disputé des épreuves dans le chlore, décrochant une médaille de bronze sur 1500m (en 14’40”31). Mais sans doute conscient de ne plus pouvoir rivaliser avec le Chinois Sun Yang (or et record du monde aux Mondiaux, encore or et record en 14’31”02 à Londres), il a pris la décision de se tourner vers l’eau libre, au retour des Mondiaux de Shanghai, en juillet dernier.
Sa troisième épreuve en eau libre
A 28 ans, après avoir connu «la plus grande réussite de sa carrière», sur une épreuve «bien plus dure qu’en bassin», Mellouli pourrait bien mettre un terme à sa carrière. «Je vais profiter de ma carrière, prendre du repos et bien réfléchir», a expliqué le Tunisien, qui se verrait bien quitter la scène par la grande porte.
Source : A. Q., à Londres L’Equipe
A Oussama Mellouli la dernière médaille d’or en natation: 10km en eau libre.
1. Oussama Mellouli, Tunisia – 1:49:55.1
2. Thomas Lurz, Germany – 1:49:58.5
3. Richard Weinberger, Canada – 1:50:00.3
4. Spyridon Giannotis, Greece – 1:50:05.3
5. Daniel Fogg, Great Britain – 1:50:37.3
6. Sergey Bolshakov, Russia – 1:50:40.1
7. Vladimir Dyatchin, Russia – 1:50:42.8
8. Andreas Waschburger, Germany – 1:50:44.4