En 24”52, l’Américain David Plummer a amélioré la m.p.m. du Français Jérémy Stravius (24’61) sur 50m dos.
Il rêvait d’être pompier, mais il a mis le feu jeudi en établissant la meilleure performance mondiale de la saison sur 50m dos. A 27 ans, et en 24’’52, David Plummer a ainsi subtilisé la tête du bilan mondial à Jérémy Stravius (24’’61), alors que Camille Lacourt (24’’68) reste troisième.
L’Américain est attendu vendredi sur 100m dos, face au champion olympique de la spécialité, Matt Grevers (2e sur 50m dos en 24’’77), mais débarrassé de Ryan Lochte, qui a décidé de zapper l’épreuve, de même que le 100m brasse au menu initial de sa journée. Jeudi, au lendemain de son éprouvant doublé 200m – 200m dos, la star aux onze médailles olympiques a terminé deuxième du 100m papillon (51’’71), derrière l’inattendu Eugene Godsoe (51’’66). Il lui reste encore à nager le 200m 4 nages samedi pour ajouter à son programme déjà dense pour les Mondiaux de Barcelone (28 juillet-4 août) : en Espagne, Lochte est déjà assuré de disputer les 200m, 200m dos, 100m papillon, sans oublier les relais 4x100m (il a fini 4e mardi) et 4x200m, voire 4x100m 4 nages…
Franklin et Lochte battus
Victorieuse du même doublé la veille, Missy Franklin a subi sa première défaite jeudi, battue sur 50m dos par Rachel Bootsma, qui signe un record des Etats-Unis sur la distance (27’’68 contre 27’’80 à Hayley McGregory en 2008, et 27’’98 à Franklin). Elle sera encore en lice vendredi sur le 100m dos, qui lui avait offert l’un de ses quatre titres olympiques l’été dernier à Londres.
Egalement sacrée aux Jeux, Dana Vollmer s’est imposée sur 100m papillon (57’’53), alors que Jessica Hardy, double championne du monde (2007 et 2011), remportait son épreuve du 50m brasse (30’’24). En revanche, la vice-championne olympique du 400m 4 nages, Elizabeth Beisel (4’34’’50), a été devancée à la touche par Maya Dirado (4’34’’34).
Enfin, chez les hommes, si Kevin Steel s’est adjugé son premier titre national sur 50m brasse face à Kevin Cordes, vainqueur la veille du 200m brasse (27’’26 contre 27’’38), la logique a été respectée sur 400m 4 nages. En l’absence de Lochte, champion olympique et double tenant du titre mondial, c’est Chase Kalisz qui s’est imposé. Entre 2010 et 2012, il a eu l’opportunité d’apprendre à Baltimore, en côtoyant au quotidien Michael Phelps, recordman du monde de la spécialité (4’3’’84). Depuis, Kalisz (19 ans) assume son potentiel en jouant sur la qualité de sa brasse. En finale, l’élève de Bob Bowman affichait ainsi près de quatre secondes de retard sur Tyler Clary après le papillon et le dos. Mais il n’a pas paniqué et fondu sur le champion olympique du 200m dos, qui doit se contenter en 4’14’’62 d’une troisième deuxième place cette semaine.
Source: C.N. à Indianapolis pour L’Equipe