Quel week-end ! Alors qu’il espérait « simplement » se hisser en finale de ses deux courses (le 200m et le 400m) aux Championnats du Monde en petit bassin de Budapest, Lucas Henveaux a fait beaucoup mieux :
– Deux finales
– Une médaille de bronze sur 200m
– Une 4e place sur 400m
– 3 records de Belgique améliorés
Excusez du peu !
Tout s’est bien enchaîné pour notre Crisnéen dès le jeudi, date de son rendez-vous avec le 400m. En matinée, Il signait le 2e temps de sa série (3:37.87) et le 3e temps total qui lui permettait de prendre part à la finale.
En soirée, il entamait timidement sa course (6e après 25m) mais remontait à la 2e place après 4 longueurs. Une superbe position qu’il tenait encore après 325 mètres. Il était malheureusement dépassé dans la dernière ligne droite et terminait finalement 4e (3:36.71), à 40 centièmes des 2 Américains qui se partageaient le 2e place. Un chrono qui lui permettait d’améliorer son record de Belgique mais pas de monter sur le podium.
La belle surprise: le bronze sur 200m
Ce n’était en fait que partie remise. Dimanche matin, sur 200m, il se retrouvait 3e de sa série éliminatoire après 25m. Il gagnait un rang dans la longueur suivante (2e) avant d’accélérer dans la dernière ligne droite et de remporter sa série en 1:41.58. Il se qualifiait aisément pour la finale (2e temps total) tout en améliorant son propre record de Belgique de 56 centièmes.
Le meilleur restait à venir. Pourtant, on a eu peur pour lui en le voyant virer à la 8e place après 25 mètres, en finale. Heureusement, il passait le turbo par la suite : avec une 3e place après 75 mètres qui laissait augurer un beau résultat final. Il semblait cependant fléchir par la suite (5e) mais sortait 50 derniers mètres éblouissants pour décrocher la médaille de bronze (3e en 1:41.13). Il améliorait du même coup son record de Belgique du matin de 45 centièmes.
Une 2e médaille de bronze pour lui après celle décrochée 12 mois plus tôt à Otopeni. Mais, en Roumanie, il s’agissait de Championnats d’Europe en petit bassin et non d’un rendez-vous mondial. Lucas entre aussi dans l’histoire de la natation belge en lui offrant sa 3e médaille (seulement) en Mondiaux en petit bassin.
Notons que le vainqueur, l’Américain Hobson, a établi un nouveau record du monde en 1:38.61 !
« J’étais à côté de Luke qui nage très très vite », commentait Lucas après la course, encore essouflé. « Je savais que je pouvais prendre avantage de ça et je me suis collé à son couloir sur les 100 premiers mètres pour prendre un peu sa vague. Grâce à cela, j’ai réussi à nager un peu plus vite au début. Les 25 derniers mètres c’était surtout dans la tête. J’ai réussi à aller chercher la médaille. Dans le 400m je me suis fait dépasser par tout le monde dans le dernier 50m. Ici, dans ma tête, j’ai vraiment poussé très loin. Je suis super content. Après la 4e place obtenue sur 400m, ça fait super plaisir de prendre une médaille ici sur la course où je m’y attendais le moins. »
« Récompensé de ses efforts et de son perfectionnisme »
André, son papa et coach, était également aux anges. « On parle toujours des médailles mais tous ceux qui connaissent la natation ont pu relever qu’il a fait une belle course sur le 400m également. Bien sûr il était un peu frustré d’être battu alors qu’il a longtemps été dans le coup mais ils étaient de la même valeur. Derrière eux, il y a un fossé par rapport aux 10-15 suivants. Sur ces deux distances, Lucas est le meilleur nageur d’Europe. Il a d’autant plus de mérite que ces Championnats du Monde étaient particulièrement relevés puisqu’il ne manquait que Popovici (sur 200m) et Märtens (sur 400m). On a enregistré 30 records du monde ! C’est phénoménal. Je n’ai jamais vu ça. Dans les finales, c’était un record tous les quarts d’heure. »
Prochains objectifs, la finale du Championnat Universitaire aux Etats-Unis fin mars, les Championnats de Belgique en avril et ceux de juillet qui seront qualificatifs pour les Championnats du Monde en grand bassin à Singapour. « Lucas a été récompensé de ses efforts. C’est un garçon hyper motivé et perfectionniste à l’extrême au niveau de ses entraînement, de la technique, de son alimentation, de son repos… »
Et ses récents résultats ne feront certainement que booster encore sa motivation et son professionnalisme…