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Si les étudiants ont terminé leurs examens et peuvent penser aux vacances, les nageurs de Liège Natation vont jouer les prolongations une bonne partie de l’été. C’est notamment le cas du trio Camille Henveaux–Maxime Courtois–Florentin Lovens. Du 12 au 14 juillet, ils disputeront les Championnats d’Europe en eau libre à Vienne. Mais avant cette échéance, c’est à Vilnius qu’ils ont débarqué ce dimanche afin de disputer les Championnats d’Europe juniors. Une première pour « Flo », pas pour ses 2 comparses.

Les deux garçons s’aligneront sur 400m, 800m et 1500m. Camille, elle, est inscrite sur 200m, 400m, 800m mais aussi avec le relais 4x200m nage libre. « Avant de partir, ils ont fait un petit stage de 3 jours à Anvers », explique André Henveaux qui, de son côté, a rallié Andorre avec son fils Lucas, Thomas Courbois et Antoine Saive. « Tout s’est très bien passé. Les derniers tests de Camille et de Maxime étaient positifs. Un peu moins ceux de Florentin mais je ne suis pas inquiet car c’est un compétiteur et il sait se transcender au moment adéquat. »

Et que peut-on espérer de notre trio magique ? « C’est Camille qui a le plus de chances de faire des finales mais il faut qu’elle fasse ses temps. Après sa grosse déception de Belgrade, elle s’est refait une santé. On a diminué les entraînements et elle est plus fraîche qu’en Serbie. Sa première course sera le 200m, où la concurrence sera très très grande : 2 Hongroises, 1 Anglaise, 1 Espagnole, 1 ou 2 Italiennes… ça laisse peu de places. C’est sur 400m et 800m qu’elle a le plus de chances. Mais il faut qu’elle fasse ses courses, qu’elle gère bien ses émotions, qu’elle sache se libérer et qu’elle maintienne un rythme élevé. J’espère aussi que les filles feront de belles choses dans un relais 4x200m qu’il faut reconstruire après la non-qualification pour les J.O. »

« Une finale sur 1500m ou 800m »

Quid des deux garçons ? « J’espère une finale pour un des deux sur 1500m ou sur 800m. Sur 1500m, Max sera déchaîné. Ce sera sa première course et il sera frais même si sa préparation n’a pas été idéale puisqu’il a passé son dernier examen scolaire mercredi, avec la fatigue physique et psychologique qui en découle. S’il nage bien, après, il baissera le volet (rires). Je le connais… Quant à Flo, il est bien préparé, bien concentré et très pro pour sa première participation à une telle épreuve. J’espère donc que tout se passera bien pour les trois. Certes, ils n’ont pas été « dopés » par un stage en altitude mais ils ont gagné en maturité physique. On verra si l’un compense l’autre. A eux de donner le meilleur d’eux-mêmes, d’être solidaires, de s’encourager… et de faire leurs temps. »

De bonnes sensations pour Lucas

On notera également qu’André est satisfait de la préparation de Lucas dans l’optique des J.O. « Je le sens bien », confiait-il en guise de conclusion.

Acceptons-en l’augure…

A un peu plus d’un mois des Jeux Olympiques, Lucas Henveaux continue activement sa préparation. Après un stage à Belek, il avait coché le tournoi des 7 Collines de Rome dans son agenda plutôt que les Championnats d’Europe de Belgrade, pour lesquels sa sœur Camille s’était aussi qualifiée (voir ci-dessous).

Vendredi, Lucas entamait son week-end de la plus belle des façons. Lors des éliminatoires du 400m, il signait le 2^e chrono de la 5^e série (3:49.38). Le 6^e au total, ce qui lui permettait d’accéder à la finale. En début de soirée, Lucas démarrait comme une flèche et menait le bal jusqu’aux 350 mètres. Il ne pouvait malheureusement résister au sprint du Brésilien Costa. Son 3:45.81 constitue la 2^e meilleure performance de sa carrière, après son record de Belgique fixé à 3:44.61 depuis les Championnats du Monde de Doha. « Il a fait un super 400m », commentait André Henveaux, son paternel. « Avec ce temps, il était au minimum sur le podium des Championnats d’Europe ! »

Samedi, on retrouvait d’abord Lucas sur 100m. Le but était de travailler la vitesse en vue de l’épreuve parisienne. Il terminait 2^e de sa série en 50.14… mais 35^e au total. « Le niveau était terrible. Sur 100m, il y avait une densité inimaginable ! »

Lucas s’alignait un peu plus tard sur 800m. Il bouclait sa course en 7:52.71, soit le 7^e temps final. « Une course correcte. Il espérait faire son temps pour la qualification pour les J.O. mais c’est la 3^e fois qu’il termine à moins d’une seconde. Je pense qu’il sera tout de même inscrit et qu’il pourra défendre ses chances. »

Dimanche, il fallait attendre la dernière série du 200m pour le voir en action. Son 1:48.27 lui ouvrait les portes d’une finale B qu’il bouclait en 1:48.25 (4^e place). « Mais il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agissait d’une compétition de réglage en vue des J.O. », relativisait le mentor crisnéen. « S’il battait ses temps à chaque sortie, il serait proche du record du monde… »

Pas de finale du 400m pour Camille

Au retour du stage à Canet, André Henveaux s’était dit rassuré par les entraînements de Camille. « Elle est bien physiquement et mentalement mais, pour passer en finale à Belgrade, il faudra 4:10-4:11 alors qu’elle nage en 4:15. »

Sa fille n’a malheureusement pas su franchir ce cap (4:18.93). « Ce n’était pas brillant du tout », grimaçait André. « Camille est déçue, en rage même. Sa fierté en a pris un coup. Pourtant, elle se sentait bien. C’est désolant car le niveau de ces championnats n’était pas très relevé avec la concurrence des Championnats de France, d’Espagne et le Meeting des 7 Collines. Il y a peut-être eu une erreur de coaching de ma part. J’ai axé la préparation sur les Championnats d’Europe Juniors qui, pour moi, sont plus importants. Nous avons donc travaillé très fort jusqu’au mardi puis nous avons coupé mercredi. Peut-être aurait-il fallu un programme différent… »

Une belle analyse qui prouve que, dans tous les sports et à tout âge, il est impératif de se remettre en question.

Ce lundi 17 juin marque l’entrée en lice de la Belgique dans l’Euro 2024 de football. Mais, pour les fans de natation, c’est vers Belgrade (Serbie) que les regards se tournent. Une compétition européenne pour les seniors à laquelle prend part Liège Natation via deux de ses nageuses : Camille Henveaux et Grace Palmer.

On aurait espéré qu’elles soient accompagnées par Lucas Henveaux, notre maître atout, mais il a opté pour le Trophée des Sept Collines à Rome le week-end prochain afin de préparer au mieux les Jeux Olympiques. Il n’est d’ailleurs pas le seul à avoir fait ce choix puisque la France, l’Italie et les Pays-Bas n’ont même pas envoyé de délégation en Serbie.

Camille s’alignera sur le 400m tandis que Grace aura un programme plus chargé avec le 100m brasse, le 200m brasse et le 800m nage libre. C’est par cette longue distance que Grace entamera son parcours, ce lundi. Mardi, place au 100m brasse alors qu’elle patientera jusque jeudi pour s’aligner sur le 200m brasse.

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Camille, elle, n’arrivera à Belgrade que vendredi pour un 400m qu’elle disputera dimanche. Rentrée d’un stage à Canet vendredi, elle semble en bonne forme. « Le stage s’est très bien déroulé, même si on n’a pas vu beaucoup le soleil », explique André Henveaux, qui avait aussi emmené Florentin Lovens et Maxime Courtois pour préparer les Championnats d’Europe juniors qui auront lieu à Vilnius du 2 au 7 juillet. « Ils étaient bien tous les 3, même si Flo a eu un petit coup de mou en milieu de stage. Max, pour sa part, est rentré un jour plus tôt pour passer un examen de maths qu’il a bien réussi. »

Une preuve supplémentaire qu’il n’est pas simple de combiner natation de haut niveau et études dans notre petit pays…

Camille bien mentalement et physiquement

Que peut-on attendre de Camille ? « Elle va bien nager », affirme son paternel. « L’objectif sera de réussir son meilleur chrono. Après, tout dépend de la concurrence. On n’a pas encore vu les listes de départ mais, comme il n’y aura pas trop de monde, pourquoi ne pas se rapprocher d’une finale ? Elle devra nager en 4:10-4:11, cela veut dire améliorer son meilleur temps (4:15) de 3-4 secondes. Mais elle est bien préparée et elle est bien mentalement. »

Lucas aux 7 Collines le week-end prochain

Un petit mot également sur Lucas qui poursuit son stage à Belek. « Il a encore un entraînement costaud puis s’envolera pour Rome mercredi. Son objectif sera de bien nager face à une belle concurrence allemande et anglaise notamment. Ensuite, je partirai avec lui en stage à Sierra Nevada. »

Entre les JO, les Championnats d’Europe juniors et seniors, les Championnats d’Europe en eau libre et les Championnats de Belgique, Liège Natation sera sur tous les fronts cet été !

Le 27 juillet prochain, Crisnée, et même la Belgique, auront les yeux rivés sur le bassin olympique de Paris afin de suivre la prestation de Lucas Henveaux sur 400m. Le 27 juillet, c’est dans tout juste 8 semaines ! En attendant, notre nageur se prépare à l’étranger. Rentré de Loughborough (Angleterre) mercredi en fin de journée, le Crisnéen repart déjà ce dimanche à Belek (Turquie), avec son équipe universitaire, pour 18 jours de stage. Il se rendra ensuite à Rome pour le Trophée des 7 Collines et enchaînera avec 4 semaines en altitude à Andorre avant les Jeux Olympiques.

Nous avons profité de son bref retour en Belgique pour faire le bilan sur son état de forme et ses futurs objectifs.

Lucas, comment juges-tu ta forme actuelle ?

Je ne me suis jamais aussi bien senti à l’entraînement de ma vie ! Les séries que j’enchaîne sont intenses mais je réponds présent tous les jours et je suis en compétition avec les meilleurs du monde.

Il te reste une compétition avant les J.O. et ce sera à Rome (du 21 au 23 juin). Une compétition à laquelle tu as déjà participé…

C’était en 2021. J’avais fait 3:59 et je n’avais pas atteint la finale. Je n’avais pas bien nagé.

Mais tu as fortement évolué depuis. Quel sera l’objectif ?

Il sera défini en fonction du stage à Belek. Il y a deux options. La première : on encaisse super bien et on se rase pour nager plus vite en se disant qu’on tente de gros chronos. La seconde : on travaille dur et on s’en sert comme compétition d’entraînement pour avoir de bons repères. Mais il faut bien doser pour ne pas connaître le pic de forme trop tôt. C’est aux J.O. qu’il doit être là. Idem au niveau psychologique. Si on nage trop vite en préparation, on risque de rêver et d’être trop en confiance, ce qui n’est jamais bon.

Après Rome, place au stage à Andorre…

Oui, je ne rentre même pas en Belgique. Là-bas, je serai avec papa, avec Thomas Courbois et avec Antoine Saive jusqu’au 21 juillet. Ensuite je rentre 3 jours en Belgique.

Puis ce sera Paris et la découverte des J.O. !

Je nage le samedi mais j’irai sur place 3 jours avant pour me familiariser avec les lieux que je fréquenterai : village olympique, piscine, trajets (30-40 minutes entre les deux)… J’aurai 2 entraînements le jeudi et un le vendredi. Je nage le samedi vers 12h-12h30. Le 400m sera la 4^e course de la journée et, en fonction des qualifiés, il y aura 3 ou 4 séries. Actuellement, 27 nageurs sont qualifiés. En cas de finale, je nage à nouveau à 20h42.

“Je dois modifier ma tactique sur 400m pour ne pas perdre des places après 250m”

Lucas Henveaux

Quels sont tes objectifs ?

Le premier objectif, c’est de réussir mon meilleur temps lors des éliminatoires du 400m. Si j’y arrive, cela devrait m’ouvrir les portes de la finale.

Et sur les autres distances ?

Le 200m, on le travaille pour partir vite dans le 400m plutôt que pour viser une performance sur cette distance. J’ai plus d’attentes sur 800m que sur 200m car c’est là que j’ai la plus grande marge de progression… mais tout dépendra des circonstances. Dans la meilleure des configurations, j’aurai déjà eu 4 courses avant les éliminatoires du 800m (2 sur 400m et 2 sur 200m). Donc, si je vais en finale du 200m, je scratcherai certainement pas le 800m. A Doha, j’ai dû m’asseoir pendant 15 minutes après les éliminatoires du 800m car j’avais tout donné. Je ne peux pas brûler autant d’énergie si je nage le soir à Paris. Sur 800m, mon chrono est de 7:52.10 mais je peux viser 7:45 si les 2 jours qui précèdent n’ont pas été trop chargés. A l’entraînement, je suis proche de Wiffen qui nage en 7:39.

Il aurait mieux valu un programme avec le 800m avant le 200m ?

Oui, tout à fait.

Qu’as-tu travaillé en priorité ces derniers temps ?

L’aspect technique sur le 200m et le 800m. Sur 400m, je suis à l’aise. Sur 200, j’apprends à nager plus à plat qu’avant et à utiliser plus mes jambes. Sur 800, on a beaucoup utilisé les caméras pour améliorer mon style. On a travaillé la respiration. Maintenant, je respire à droite, à chaque cycle de deux mouvements. On a aussi créé une capacité aérobique plus élevée. Du coup, je récupère mieux et je finis mieux mes courses.

Et quel sera l’objectif du stage en altitude à Andorre ?

On va tenter d’habituer mon corps aux horaires des JO avec des séances intensives le matin entre 10 et 12h et une 2^e séance entre 18 et 20h. Ce sera différent de ce qu’on fait quand je nage à Crisnée (du volume à 6h du matin et de l’intensité le soir). Il faut mettre toutes les chances de mon côté en prenant en compte tous les détails.

Quelles leçons retiens-tu des Championnats du Monde de Doha qui se sont déroulés en février ? Qu’y-a-t-il à reproduire et que faut-il changer ?

Je dois modifier ma tactique de course sur 400m. J’étais 2^e aux 200m, 3^e aux 250, 4^e au 300 et 5^e au 350. J’avais bien démarré puis j’ai perdu une place tous les 50m. Je dois être capable de partir vite et de remettre une couche aux 250, quand je sens que ça fait mal, car les meilleurs attaquent là. Avant, j’avais tendance à attendre entre les 250 et 350 pour bien terminer. Il me faut plus d’intensité dans les 6^e et 7^e longueurs avant de terminer la 8^e au mental !

Son programme

Samedi 27/7
Vers 12h : éliminatoires du 400m
20h42 : finale du 400m (si qualifié)

Dimanche 28/7
Vers 11h : éliminatoires du 200m
20h51 : demi-finale du 200m (si qualifié)

Lundi 29/7
11h30 : éliminatoires du 800m
20h43 : finale du 200m (si qualifié)

Mardi 30/7
21h03 : finale du 800m (si qualifié)

Ses chronos personnels actuels

200m : 1:46.31
400m : 3:44.61
800m : 7:52.10

Au lendemain de notre Fête de la Natation, les non-licenciés étaient à l’honneur dans notre piscine. Il s’agissait de la 4^e des 5 manches d’un Challenge destiné à faire découvrir les joies et les exigences de la compétition aux plus jeunes. Dimanche après-midi, ils étaient près de 90. « J’en ai même inscrit un en dernière minute », s’amusait Sylvie Hainaux, à la tête des jeunes pousses crisnéennes et qui tenait à remercier les bénévoles, parents et moniteurs sans qui les épreuves n’auraient pu se tenir. « Tout s’est très bien passé. Tout le monde était au bon endroit au bon moment et tout le monde a bien nagé. Je n’ai pas analysé les performances, ce n’est pas l’important… même si certains ont fortement amélioré leurs chronos depuis la manche qui s’était déroulée à Saint-Georges en février. »

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Et, comme dans toute compétition, il y a des joies et des déceptions. « Ce sont souvent les mêmes qui décrochent les médailles », poursuit Sylvie. « Alors, bien sûr, ça fait grincer des dents chez les enfants et les parents. Mais, dans toute compétition, il y a des premiers et des derniers. C’est la dure loi du sport et cela fait partie de l’apprentissage… »

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Une super bonne affluence, une ambiance bon enfant où on ne se prend pas la tête et un plaisir de prendre un verre avec des clubs amis. » Voilà la conclusion d’André Henveaux sur la Fête de la Natation qui s’est parfaitement déroulée ce samedi à la piscine de Crisnée grâce, notamment, aux parents et aux bénévoles qui se sont retroussés les manches.

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« Quand j’arrive et que je vois les sourires sur tous les visages, je trouve ça formidable », enchaînait Els Gitsels, de retour de Sardaigne où elle a accompagné sa fille Camille pour son épreuve de Coupe du Monde en Eau libre.

La cuvée 2024 a donc été un bon cru.

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Outre l’ambiance, notre compétition devait également permettre à certains nageurs de réaliser des temps limites pour les Championnats de Belgique. Tous étaient qualifiés sauf Maël Renouard. Encouragé par toute l’équipe, il a réussi à franchir le cap et pourra s’aligner sur 100m crawl et 100m dos. « Tout le monde connaissait les enjeux et voulait qu’il fasse le temps. Mission accomplie », savourait encore Els.

Deux chronos de plus pour Eléa et Ilana

Déjà qualifiées pour la compétition nationale, Eléa Schmidt et Ilana Carlos Da Silva ont chacune ajouté deux cordes à leur arc : le 100m dos et le 100m brasse pour la première, le 100m crawl et le 100m dos pour la seconde. « Quant à Noah Lambert, il est descendu pour la première fois sous la minute au 100m crawl. On attend maintenant qu’il offre le champagne », s’amusait malicieusement Els Gitsels.

On notera également que tous nos nageurs ont amélioré au moins un de leurs chronos ce samedi. Tous sauf le quatuor du groupe compétition dirigé par André. « Mais c’est normal car nous venons d’entamer la préparation pour les Championnats d’Europe Juniors. Nous sortons d’une grosse semaine de travail et mes gamins n’étaient pas affûtés. Ils m’ont fait plaisir avec leur 400m après avoir travaillé comme des fous. »

Raphaël Vanhecke forfait pour les Championnats de Belgique

Blessé depuis mi-mars, Raphaël Vanhecke a fait une brève apparition pour saluer ses partenaires. Malheureusement pour lui, le bout du tunnel n’est pas encore proche. « Je souffre depuis 9 semaines d’une tendinite et de micro-déchirures », grimacait-il. « On ne s’attendait pas à ce que cela soit si long. Cette blessure est vraiment en train de foutre en l’air ma saison. J’ai raté les Championnats nationaux en avril et je peux déjà faire une croix sur ceux de juillet. Je dois également me faire opérer du nez. Je vais profiter de cette indisponibilité pour régler ce problème là également et reprendre la saison prochaine sur de meilleures bases. »

« Des tigres plutôt que des chatons »

Dans l’ensemble, Sylvie Hainaux était également contente des prestations de ses jeunes pousses mais l’esprit festif ne l’empêchait pas de garder un œil objectif et critique sur certains de ses éléments. « Certains n’étaient pas assez concentrés et un peu trop en dilettante. Il faut apprendre à se fatiguer et à se donner le jour J. Il faudrait des tigres plutôt que des chatons. »

Mais, ça, ce sera pour la saison prochaine car la campagne 2023-2024 s’achève ici pour les petits. Les grands par contre, n’ont pas fini avec les stages. Camille Henveaux, Florentin Lovens et Maxime Courtois repartent dans quelques jours à Canet pour préparer les Championnats d’Europe Juniors. Ils rentreront pour les sessions d’examens…

Toute expérience, même négative, fait partie de l’apprentissage et permet de grandir. C’est cette optique constructive que Camille Henveaux devra aborder pour digérer sa mésaventure de vendredi en Sardaigne.

Engagée sur une épreuve de Coupe du Monde en Eau libre (10 km), la Crisnéenne ne s’attendait pas à des conditions climatiques aussi dantesques. Une eau à 18 degrés et des vents puissants engendrant de fortes vagues ont ruiné ses espoirs après un peu plus de 7 kilomètres. Pas uniquement les siens, d’ailleurs…

« Il y a eu de nombreux abandons, dont Camille », expliquait André, son papa-coach, resté à Crisnée pour préparer les deux compétitions du week-end dans notre piscine.  « Pourtant, elle est forte. Mais, là, c’était trop. Les Italiens et les Espagnols sont habitués à une telle houle et savent comment la gérer. Pas Camille. »

Tout avait pourtant bien commencé. « Les deux premiers ravitaillements se sont bien déroulés puis elle a eu le mal de mer et a été malade. Du coup, plus possible de s’alimenter. Elle est sortie de l’eau en hypothermie, à 34 degrés, et a dû passer par le stand de la Croix Rouge pour récupérer un peu. »

« Déçue oui, mais pas démotivée »

Mais il en faut plus pour remettre en question sa participation aux Championnats d’Europe qui se dérouleront au mois de juillet, à Vienne. « Cela arrive, c’est le risque », commentait « Cam » avec 24 heures de recul. « Beaucoup de juniors ont abandonné, même parmi les meilleurs. Certainement parce que nous sommes plus frêles et moins habitués. Oui, je suis déçue mais j’ai d’autres objectifs pour les prochaines semaines et ma motivation pour l’Eau libre reste intacte. La Sardaigne, c’était pour moi comme un entraînement avant les prochaines échéances. »

Pas le temps de se lamenter, en effet alors que les Championnats d’Europe juniors, seniors ainsi que les Championnats d’Europe en Eau libre l’attendent au cours des deux prochains mois.

C’est une tradition à Liège Natation : le dernier week-end de mai est l’occasion de faire une belle Fête de la Natation. Cette année, le week-end sera même découpé en deux : la fête habituelle le samedi (dès 9h30) et une compétition pour les enfants non-licenciés le dimanche (dès 14h30). Bref, cela va s’agiter dans notre bassin et aux alentours…

Hasard du calendrier, la fête à la maison se déroulera… sans les deux enfants de la maison. André Henveaux espérait le retour d’Angleterre de Lucas cette semaine, ce qui aurait permis de voir une dernière fois notre nageur sur le territoire belge avant les Jeux Olympiques de Paris. Malheureusement, il ne rentrera que la semaine prochaine. Quant à Camille, c’est une épreuve de Coupe du Monde en Eau libre (10 km) en Sardaigne qui l’éloigne de la Hesbaye ce week-end. L’objectif est de préparer au mieux les Championnats d’Europe de la discipline qui se dérouleront à Vienne (Autriche), du 12 au 14 juillet.

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« Comme chaque année, ce sera une ambiance très familiale », insiste André Henveaux. « L’objectif sera de bien nager et de s’amuser. Nous n’avons pas préparé ce rendez-vous de façon particulière, il n’y a aucun affûtage. Nous avons même commencé le travail de préparation pour les Championnats d’Europe Juniors pour nos 3 qualifiés (Camille Henveaux–Maxime Courtois–Florentin Lovens) qui vont partir en stage à Canet durant deux semaines.

Nos deux autres groupes seront bien évidemment sur la brèche également. Les plus grand auront en tête les Championnats de Belgique du mois de juillet alors que les plus petits auront juste à cœur de briller dans un environnement qu’ils connaissent bien. Un avantage certain sur le plot de départ. « Il faut composer avec l’une ou l’autre fancy-fair mais j’aurai tout le groupe », explique Sylvie Hainaux, contente qu’un relais 4x50m crawl ait été inscrit au programme de ses canetons. « Ce sera la dernière de l’année et on fera bientôt le point en vue de l’année prochaine. J’attends que chacun s’amuse, s’applique et termine en beauté. Et après, on pourra manger un pain saucisse tous ensemble. »

On attend 182 athlètes issus de 14 clubs différents dont 35 de Liège Natation, ce samedi.

86 jeunes non-licenciés dimanche

Au lendemain de cette fête qu’on espère belle et conviviale, la piscine sera réservée à 86 jeunes non-licenciés nés entre 2014 et 2016. Chacun d’entre eux doit choisir entre 3 distances (25m, 50m, 100m) et 3 nages (crawl, brasse, dos). Ils ne pourront opter pour plus d’une course dans chaque nage.

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Début de la compétition dimanche à 14h30.

A deux semaines de la Fête de la Natation, qui se disputera dans notre bassin le samedi 25 mai, 22 de nos nageurs s’alignaient ce week-end à Charleroi dans le cadre de l’Ethias Trophy. Douze d’entre eux ont pu monter sur le podium. Au sein de notre groupe compétition, réduit à deux unités vu les stages à l’étranger de nos autres membres, Thomas Courbois et Antoine Saive ont pu se faire plaisir. Le premier s’est montré très complet en décrochant l’or en crawl (50m), en dos (100m) et en papillon (100m) ainsi qu’une médaille d’argent sur le 200m nage libre. Sur cette distance, c’est son comparse qui a raflé la mise, prenant ainsi sa « revanche » sur ses deuxièmes places en 50m crawl et 100m pap. « Thomas a même amélioré son temps sur 50m NL », précise André Henveaux. « Pourtant, il ne s’était pas beaucoup entraîné parce que nous avons fait un break après les Championnats de Belgique. Antoine, lui, revenait de 10 jours de vacances en Egypte. »

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Dans la catégorie inférieure, Clémence Bajot, une habituée des podiums, repart avec deux victoires (100m libre et 200m dos) et deux deuxièmes places (200m pap et 400m 4 nages). Notons que, sur 100m nage libre, Clémence (2011) devance des nageurs nés en 2009 et 2010.

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Et puis, entre les jumelles Paques, la lutte est toujours aussi équilibrée. Sur 800m, Célya l’emporte devant Typhanie. Un duo inversé sur 400m. Bref, pas de dispute, chacun a pu goûter au gâteau de façon équivalente.

On notera encore une victoire (100m NL) et une 2^e place (100m papillon) pour Elad Carlos Da Silva (11 ans) ainsi que des podiums pour Finn Jorissen, Laurien Delsaer, Oscar Laime, Louise Scaglione et Pauline Van Hove.

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« Tout le monde a bien nagé et tout le monde a fait ses temps pour les Championnats de Belgique », se réjouissait Els Gitsels. « Seul Maël Renouard n’a pas réussi mais on espère qu’il y arrivera chez nous, dans deux semaines. »

Une fête qui sera suivie, le lendemain, par la compétition des non-licenciés.

Brillants lors des championnats de Belgique il y a deux semaines, nos nageurs ont directement remis l’ouvrage sur le métier. Ce vendredi, ils ont prouvé qu’ils savaient aussi s’exporter et se mettre en évidence également hors des traditionnels bassins. Aux Championnats d’Espagne en Eau libre de Séville, Maxime Courtois, Florentin Lovens et Camille Henveaux s’alignaient sur une distance de 10 kilomètres peu coutumière.

Déjà rompu aux rigueurs et contraintes de l’Eau libre, Camille et Maxime ont décroché leur place pour les Championnats d’Europe juniors de la discipline, à Vienne (Autriche), du 12 au 14 juillet. Dixième du général, « Cam » se classe 2^e de la catégorie juniores. Pour sa première sur cette distance, « Max » finit, lui, à la 13^e place et remplit les conditions pour la sélection continentale grâce à sa 5^e place chez les juniors. Une belle satisfaction alors qu’il était confronté à des pointures comme Wellbrock (2 médailles aux JO), Pardoe ou Klemet. « C’était une manche de Coupe du Monde donc il y avait un sacré niveau », analysait André Henveaux. « Pour Florentin Lovens (7^e), il faudra attendre la décision de la Commission de sélection mais on espère qu’il pourra accompagner ses deux partenaires. »

Notre trio enchaînerait alors Championnats d’Europe Juniors en bassin à Vilnius (Lituanie) et Championnats d’Europe en Eau libre à Vienne. Un début d’été bien chargé…

Mais avant cela, nos nageurs rejoindront Canet dès ce dimanche pour terminer leur stage. Retour en Belgique prévu samedi prochain.

Grande première pour Célya et Typhanie Paques

Dimanche, les jumelles Paques étaient engagées sur 5000m. Une grande première pour elles. Typhanie termine 16e (1h05:22) et 22e (1h07:39) sur un total de 31 concurrents.