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Les Championnats de District se disputaient ce week-end dans la piscine olympique de Seraing. Els Gitsels attendait de ses 21 nageurs (Noéline Moreno était finalement bien présente) qu’ils réalisent leurs meilleurs chronos. Elle a été entendue. Sur l’ensemble du week-end, Liège Natation a en effet signé 59 Meilleures Performances Personnelles. « Je suis évidemment super contente de ce week-end », commentait Els Gitsels. « C’est formidable de voir cette équipe performer et de voir la cohésion entre les petits, les moyens et les grands. J’ai beaucoup aimé quand les grands aidaient les petits à revoir les virages et qu’ils prenaient leurs chronos. Cela donne confiance à ceux qui viennent seulement de rejoindre mon groupe et qui sont encore timides. »

Cette progression s’est évidemment traduite au niveau des médailles (62). Le bilan final:
– 29 médailles d’or
– 27 médailles d’argent
– 8 médailles de bronze

« De loin le meilleur club francophone »

« C’est évidemment un superbe bilan qui nous permet d’être, de loin, le meilleur club francophone de la province la plus importante », savoure la coach. « Cependant, les médailles et les podiums, ce sont des choses que je ne regarde même pas. C’est facile d’avoir une médaille sur 200m papillon quand il y a 4 participants, mais ce n’est guère représentatif. Ce qui m’importe, c’est de voir comment ils ont nagé, s’ils ont respecté les consignes et s’ils se sont tous donnés à fond. J’aurais été déçue si je n’avais pas vu la progression de chacun. Ici, elle est nette par rapport à l’année dernière… et même aux Championnats de Belgique de cet été alors qu’ils sortaient d’un stage. »

Cette compétition a aussi prouvé que Liège Natation ne se résume pas au groupe d’André qui truste les podiums nationaux et qui multiplie les compétitions internationales. « Sur le 800m, Janne Jorissen est sur les traces de Camille Henveaux au même âge. Et Noah Lambert, avec  son excellent chrono sur 1500m, est dans la lignée des temps de Maxime Courtois, Florentin Lovens ou Lucas Henveaux au même âge. »

Au niveau individuel, Elad Carlos Da Silva (5 courses, 5 victoires), Clémence Bajot (4/4), Célya Paques (2/2) et Janne Jorissen (1/1) se sont montrés intraitables. « Elad est aidé par Mère Nature », enchaîne Els. « Il est fort et costaud donc il en profite et il a raison. A lui de continuer quand les autres se développeront physiquement à leur tour. Mais ce n’était quand même pas évident car, comme Finn Jorissen, il a dû enchaîner 3 courses en 1h15 vu le nombre réduit de séries. »

Il y a aussi ceux qui n’ont connu que des podiums:
– Noah Lambert (3 fois l’or, 2 x l’argent)
– Eléa Schmidt (3x l’or, 2x l’argent)
– Lorane Stas (2x l’or, 3x l’argent)
– Ilana Carlos Da Silva (4x l’argent, 1 x le bronze)
– Laurien Delsaer (1x l’or, 2x l’argent, 1x le bronze)
– Finn Jorissen (5x l’argent)
– Typhanie Paques (1x l’or, 1x l’argent)
– Pauline Van Hove (2x l’or, 3x le bronze)

A l’exception de Nina Bouveroux et de Benjamin Schroyen (qui s’est bien comporté pour sa première course en grand bain), chacun a eu la possibilité de monter sur un podium.

On notera enfin que la journée des Relais du District, qui devait se tenir ce dimanche 24 novembre à Crisnée (le lendemain de notre meeting, donc) est annulée. C’est le Président du District qui a pris cette décision vu le faible taux de participation enregistré.

Coincés entre les Championnats de Belgique en petit bassin et le Meeting de Liège Natation, les Championnats de District donneront l’occasion à nos jeunes de s’illustrer dans un bassin de 50 mètres, ce week-end, à Seraing.

Si une partie du groupe a déjà pu faire étalage de ses qualités à Gand, voire même à Saint-Dizier il y a quelques semaines, cette compétition servira de première sortie pour les plus jeunes nageurs d’Els Gitsels. « Ce sera la première compétition avec moi des petits qui étaient chez Sylvie l’année dernière. Je me réjouis de les voir à l’œuvre, en plus dans un bassin de 50 mètres dans lequel ils manquent de repères. Ce sera l’occasion de voir si la technique et la tactique sont au point. Quant à mes nanas présentes aux Championnats de Belgique, elles pourront  confirmer leurs belles prestations. Elles ont toutes amélioré leurs chronos à Gand. C’était vraiment top. A part Anaïs Mardaga qui était un peu stressée, elles étaient parfaitement relâchées et cela a payé. C’était top ! C’est une belle récompense pour le sérieux et le travail qu’elles fournissent depuis la reprise de la saison, début septembre. »

Un stage de Toussaint encourageant

De quoi aborder le week-end sérésien avec enthousiasme et optimisme. « D’autant qu’on sort d’un bon stage de Toussaint », enchaîne la coach. « On s’est entraîné à raison de 5 séances puis un jour de congé tout au long des vacances. Tout s’est très bien déroulé et j’attends que tout le monde fasse ses courses. Je suis certaine qu’on réalisera de belles performances. Cette compétition tombe bien car elle permettra de faire le point sur l’évolution de chacun de mes nageurs. »

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Parmi les 21 athlètes inscrits, seule Noéline Moreno, qui a été malade, devra faire l’impasse sur la compétition. Il faudra attendre une semaine de plus pour la voir à l’œuvre. Et ce sera à domicile, à l’occasion de notre meeting…

 

Pour la première fois depuis les Championnats de Belgique du mois d’avril, Lucas Henveaux se produisait en compétition sur notre territoire. Depuis ce rendez-vous qui lui avait permis de décrocher 3 nouveaux titres de champion de Belgique, notre Crisnéen avait participé aux Jeux Olympiques de Paris sur 200m, 400m et 800m. Après une longue pause bien méritée et un stage à Andorre qui lui a permis de retrouver ses sensations, on se demandait à quel niveau il allait évoluer dans le petit bassin gantois. André, son papa et entraîneur, estimait qu’il serait difficile pour lui de battre ses records de Belgique, la faute à une concurrence trop légère pour notre Olympien. Dès la première journée, Lucas a dribblé son paternel pour porter le record national du 400m à 3:37.23.

2 records de Belgique… et presque même 3

En plus du 400m, il a également décroché l’or sur 100m, 200m, 800m, 200m dos et 200m 4 nages. Sur le 200m dos, il a été devancé par un Tchèque… donc le titre de Champion de Belgique lui est, là aussi, attribué ! Et sur 200m, il a amélioré le record de Belgique grâce à un chrono de 1:42.14. « Il était détenu par Pieter Timmers et c’était du solide ! Ce chrono, c’est du niveau international ! Je m’attendais à un bon championnat mais je dois dire qu’il m’a épaté ! Il aurait même dû améliorer aussi le record du 800m mais on a oublié de siffler au 750m. Du coup, il a tourné avec les pieds aux 800m. S’il sprinte et qu’il touche avec la main, c’est bon car il n’échoue que de 3 dixièmes. »

Qualification pour les Championnats du Monde de Budapest

Le bilan du week-end pour Lucas : 6 courses individuelles, 6 victoires, 2 records nationaux plus de l’argent et du bronze dans les 2 relais. Bref, il est sur une autre planète…

Ses deux records lui ouvrent aussi les portes des Championnats du Monde qui se dérouleront dès le 11 décembre à Budapest.

Mais, on le sait, Lucas n’est pas la seule locomotive de notre club. Pour trouver l’autre athlète de Liège Natation qui a collectionné l’or ce week-end, il ne faut pas chercher bien loin puisqu’il s’agit de sa sœur Camille. Elle avait 4 courses à son programme : 200m, 400m, 800m et 400m 4 nages. Elle les gagne toutes les 4. « Elle signe ses meilleurs temps sur 200m, 800m (sa meilleure course du week-end, qu’elle gagne largement) et 400m 4 nages (magnifique aussi). Sur le 400m, elle avait quelques difficultés à respirer. »

Total pour la famille : 10 courses individuelles et… 10 victoires ! Le paternel peut être fier.

19 médailles sur l’ensemble du week-end

En plus des 10 succès de la famille Henveaux et des 2 relais, il faut encore mentionner les 4 médailles de Raphaël Vanhecke (3 en argent, 1 en bronze), l’argent de Maxime Courtois sur 1500m et les podiums de Florentin Lovens, bronzé sur 800m et 1500m. Soit un total de 19 médailles.

« J’en espérais 20 », avouait André Henveaux. « Elle aurait dû revenir à Raphaël qui a signé la 2^e meilleure prestation de la journée en 200m brasse… mais c’était en finale B car il avait nagé trop tranquillement le matin et n’avait pu se qualifier. Sur 1500m, on a vécu une course d’anthologie avec le duo Maxime-Florentin derrière Logan Vanhuys.

Les 3 autres garçons n’ont pas à rougir de leurs prestations même s’ils n’ont pu décrocher un podium. « Antoine Saive réussit un magnifique 1:49 sur 200m et 3 :53 (meilleur temps) sur 400m. Blessé en début de saison, Thomas Courbois revient bien. Il a bien nagé mais il manquait de volume pour un 200m. Quant à Justin Lecocq, il a réussi un championnat magnifique en améliorant ses 4 temps. N’oublions pas qu’il n’a que 16 ans. C’est un cadet ! »

De belles prestations chez les jeunes

Chez les plus jeunes, les motifs de satisfaction étaient nombreux également. « Les jumelles Paques (2009) ont bien nagé sur 400m et 800m », poursuivait André. « Janne Jorissen a été magnifique sur 400m avec un chrono de 4:31. Laurien Delsaer très bien aussi sur 200m 4 nages, 400m 4 nages et 400m NL. Clémence Bajot descend pour la première fois sous la minute sur 100m (59.51). A 13 ans, c’est remarquable ! Tout comme son 27.80 sur 50m. Quant à Anaïs Mardaga, elle signe un bon 400m et était un peu derrière sur le 800m. »

Bref, ce week-end était extraordinaire au niveau des performances. « Nous avons été félicité par tout le monde. Cela fait évidemment un immense plaisir », concluait André.

Prochaine échéance : les 22 et 23 novembre pour notre meeting. Entretemps, Lucas aura passé une semaine de stage à Belek.

Les résultats du week-end

Comme chaque année, le mois de novembre est l’occasion pour les meilleurs Belges de se mesurer dans un bassin de 25m à l’occasion des Championnats nationaux Open. Comme chaque année, ils se déroulent sur 3 jours. Cependant, cette fois, jour férié le permettant, c’est du samedi au lundi qu’ils se tiennent dans le bassin gantois.

Ce sera aussi la première compétition sur notre territoire de Lucas Henveaux après les Jeux Olympiques. Nul doute que l’attention se focalisera à nouveau autour de sa personne. Comme à Paris, il s’alignera sur 200m, 400m et 800m. Le 100m libre, le 200m dos et le 200m 4 nages compléteront un programme auquel il faut encore ajouter deux relais. Selon son père, il serait cependant malvenu d’exiger trop de lui. « Battre ses records de Belgique sera difficile car il est loin devant tout le monde », tempère André. « Or il faut de la rivalité pour pouvoir se surpasser et repousser ses limites. »

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Cette adversité, les autres nageurs de notre groupe compétition (qui étaient intégrés au groupe de la Fédération, soit 13 éléments au total) devront y faire face. C’est dans cette optique qu’ils sont partis 18 jours en stage à Andorre, dans des installations qu’ils connaissent désormais comme leur poche. « Je suis très content de la façon dont s’est déroulé le stage », poursuit le « boss ». « Les équipes cyclistes professionnelles comme Ineos et Quick Step ainsi que les meilleurs triathlètes du monde y séjournent régulièrement. Cela en dit long sur la qualité des infrastructures et sur les bienfaits de l’altitude au Pic Maia (N.D.L.R. : qui culmine à 2408m). Tous les nageurs ont terminé tous les entraînements, à l’exception d’Antoine Saive qui a manqué deux séances car il était malade. Pour ces Championnats de Belgique, je suis donc optimiste. »

Et ce malgré un début de semaine un peu moins bon pour certains. « Après 27 ou 28 séances en 18 jours, on a un peu levé le pied à la fin du stage et depuis notre retour. On a réduit le volume et l’intensité pour travailler l’allure, la vitesse et la stabilité. »

Camille en grande forme

De quoi décrocher des podiums… et des titres ! « Camille (inscrite sur 200m, 400m, 800m, 400m 4 nages) est très bien », analyse encore André. « Raphaël Vanhecke a aussi retrouvé un très bon niveau, tout comme Florentin Lovens. On peut attendre de belles choses aussi de Maxime Courtois même si ce sera plus dur pour lui sur 1500m. »

Aux 8 représentants de Liège Natation présents à Andorre, il faut ajouter les 6 filles qui s’entraînent avec Els Gitsels : les jumelles Typhanie et Célya Paques, Anaïs Mardaga, Janne Jorissen, Clémence Bajot et Laurien Delsaer. Un beau contingent capable de réaliser de belles choses durant ces 3 jours...

C’était la rentrée pour notre groupe compétition (privé de Lucas Henveaux et de Thomas Courbois) qui s’alignait à Saint-Dizier (France) de vendredi à dimanche. Une épreuve internationale qui regroupait 52 clubs ou nations et qui a donné le sourire à la famille Henveaux. Dans son rôle de coach, André pouvait être content du week-end et des prestations de ses ouailles. De son côté, sa fille Camille a réussi une belle razzia en s’adjugeant 5 des 6 courses auxquelles elle a participé : 200-400-800-1500 nage libre et 400m 4 nages. Elle a frôlé le carton plein puisqu’elle se hisse sur la 2^e marche en 200m pap.

« C’est un très bon week-end pour Liège Natation et les nageurs du Centre de Seraing dans une compétition bien organisée, de très bon niveau et où il y avait une bonne atmosphère », explique André Henveaux. « Outre Camille, Raphaël Vanhecke et Justin Lecocq ont très bien nagé. Florentin Lovens aussi sur 200m (pas sur 800m ni 1500m par contre) tout comme les jumelles Paques sur 800m, 400m et surtout 200m. Anaïs Mardaga a réussi un super 200m et Antoine Saive (qui nageait sous les couleurs du club français de Denain) a été bon sur 200m et 400m crawl. Par contre, je l’ai engueulé pour son 100m ! »

Le stage puis les Championnats de Belgique

En résumé, personne n’a démérité. « Seul Maxime Courtois a pris les choses un peu à la légère, avec trop de désinvolture. Il va falloir travailler et réajuster certaines choses. C’est vrai qu’il faut digérer le changement au niveau scolaire entre les humanités et les études supérieures mais il faut qu’ils deviennent des hommes. Je tiens tout de même à relativiser les résultats. C’était la première compétition depuis fin juillet et certains n’avaient même plus nagé en compétition depuis les Championnats d’Europe Juniors début juillet. »

Le premier grand objectif de la saison, c’est dans 4 semaines avec les Championnats de Belgique en petit bassin qui se déroulera à Gand. Pour les préparer dans les meilleures conditions, nos athlètes partiront en stage, jeudi, pour un stage de 18 jours à Andorre.

Les choses sérieuses commencent ce week-end pour notre groupe compétition. Il se déplace à Saint-Dizier (dans la Haute-Marne française), dès ce vendredi, pour la première compétition de la saison 2024-2025. On suivra avec attention les prestations du quatuor Camille Henveaux–Maxime Courtois–Florentin Lovens–Raphaël Vanhecke auquel se joignent Typhanie et Célya Paques, Anaïs Mardaga mais aussi Justin Lecocq, un talentueux cadet qui portera pour la première fois les couleurs de Liège Natation. Antoine Saive sera aussi de la partie mais sous la bannière du club de Denain. André Henveaux coachera également Simon Laviolette, un Bruxellois qui s’entraîne au Centre avec nos nageurs.

Pas de trace, par contre, de Lucas Henvaux ni de Thomas Courbois. Ce dernier vient seulement de reprendre les entraînements après une petite opération au pied et il n’est pas prêt… mais il accompagnera le groupe qui s’envolera le 17 octobre pour 18 jours de stage à Andorre. « Lucas a également repris plus tard », explique André, son papa-coach. « En plus, cette compétition ne lui apporterait rien car elle n’est pas vraiment de son niveau. C’est tout de même un Olympien… »

Enfin une compétition pour Raphaël Vanhecke

André n’a pas placé de grandes attentes dans cette compétition. « C’est une reprise donc ce sera simplement une première évaluation du travail fourni ces dernières semaines. On ne l’a pas préparée de façon spécifique et on n’a pas levé le pied durant les derniers jours. L’objectif, ce sera les Championnats de Belgique. Mais il y aura des trucs intéressants, ce week-end, car mes nageurs se portent bien. Camille est en super forme. Pas encore au top top mais elle est bien pour une reprise. Ce genre de compétition sert surtout au niveau mental. Ça permet de prendre confiance. »

Notons que, pour Raphaël Vanhecke, il s’agira de la première compétition près de 8 mois, suite à sa blessure au biceps.

Ce lundi, pour sa 3^e et dernière distance, le 800m, Lucas Henveaux espérait améliorer son record personnel, comme il l’avait brillamment fait dimanche matin sur le 200m. Un des éléments à prendre en compte était son état de fraîcheur et sa récupération après ses 3 courses en 2 jours et une nuit écourtée vu l’heure tardive de sa demi-finale de la veille.

Placé au couloir 3 de la série 1, Lucas prenait directement la tête des opérations (26.48). Il conservait le leadership durant les 3 premières longueurs avant d’être dépassé par Auboeck (le futur vainqueur). Deuxième jusqu’aux 500m, il bouclait son parcours à la 3^e place (7:51.51) malgré une bonne fin de course. Il améliorait son chrono personnel ainsi que le record de Belgique qui était de 7:52.10. Insuffisant cependant pour se hisser en finale, la 8^e place étant décrochée par le Français Aubry en 7:44.59. Lucas terminait 19^e.

Avec 2 records de Belgique améliorés, notre Crisnéen pouvait être fier de ses prestations parisiennes. Fier il l’était… mais pas à 100% quand même. « Mon objectif était de venir sous la pression et de faire des meilleurs temps », expliquait-il après son 800m au micro de la RTBF. « Sur trois épreuves, j’y suis parvenu deux fois. Je peux être très content. C’est un peu frustrant de faire mon meilleur temps sur 200 et 800 mais de ne pas avoir été capable de le faire sur 400. Je m’en mords un peu les doigts. J’étais venu pour un peu plus que ça. »

« J’étais prêt le 28 et
le 29 juillet, pas le 27 »

Il détaillait son analyse sous la plume de Philippe Vande Weyer, journaliste du Soir. « Ça faisait 16 mois que je disais que j’allais devoir être en forme le matin du 27 juillet, pour les séries du 400 m libre, et je l’ai été le 28 et le 29… Peut-être que c’était un peu de nervosité, des attentes un peu trop hautes – même si la finale n’était pas inatteignable. J’étais prêt pour faire de grandes choses sur 400 m, pour nager en 3.42-3.43 (son record est de 3.44.61), et ça n’a pas été. C’est dommage. »

« Si je devais me coter,
je me donnerais 4,9 sur 10 »

Lucas se montrait très sévère dans son auto-critique quand le journaliste lui demandait de coter son olympiade. « Je me donnerais 4,9 sur 10 pour ne pas me donner la moyenne. J’avais préparé une course et c’est celle sur laquelle je me suis planté. Ce n’est pas parce que j’ai bien nagé sur 200 et 800 m que je vais me donner un 8 sur 10 ! C’est dommage de se dire qu’on a fait autant d’efforts pour se louper dans la bonne épreuve. »

Pour quelqu’un qui ne s’est remis à la natation que pendant le covid, après une pause de plusieurs années durant lesquelles il s’est consacré au golf, l’avenir ne peut être que rose. Personne il y a deux ans n’aurait misé un euro sur lui. Ce week-end, il s’est aligné sur trois distances aux Jeux Olympiques. A 23 ans, il a montré qu’il pouvait, par moments, tenir la dragée haute aux meilleurs, comme il l’a fait en terminant 5^e des Championnats du Monde de Doha par exemple. C’est sûr, le nom Henveaux circulera encore dans les grandes compétitions dans les années à venir, qu’il soit décliné au masculin avec Lucas ou au féminin avec Camille.

Le rendez-vous est déjà fixé à Los Angeles, en 2028…

On savait dès les inscriptions pour les Championnats de Belgique Open qu’il serait impossible de rivaliser avec les 24 médailles enregistrées durant l’été 2023. En 12 mois, notre délégation a fortement changé et les pourvoyeurs de médailles qu’étaient Ambre Franquinet, Sébastien Demeulemeester, Théo Marti, Florentin Lovens, Camille Henveaux et Maxime Courtois étaient absents pour raisons diverses… sans parler évidemment de notre meilleur représentant, Lucas Henveaux, retenu par les Jeux Olympiques.

Nous n’avions donc que 4 représentants : Thomas Courbois, Antoine Saive, Célya et Typhanie Paques. Les ambitions étaient par conséquent revues à la baisse. Mais Liège Natation a tout de même su monter sur des podiums :

• 3 pour Thomas Courbois (or sur 200m dos Open + argent sur 100m dos + bronze sur 50m dos Open)
• 2 pour Antoine Saive (or sur 200m nage libre + argent sur 400m)
• 1 pour Typhanie Paques (argent sur 800m dans la catégorie 15 ans)
• 1 pour Célya Paques (bronze sur 800m dans la catégorie 15 ans)

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Un bilan tout simplement remarquable auquel il faut ajouter plusieurs meilleures performances, tant au niveau des garçons qu’au niveau des filles qui s’alignaient pour la première fois aux Championnats de Belgique Open. En 5 épreuves, Célya a amélioré 4 de ses chronos, Thomas et Typhanie 3. Quant à Antoine, il a réussi un 3 sur 3!

Pas de doute, nos jeunes peuvent être fiers de leur progression et méritent les vacances qui se présentent désormais à eux.

Moins de 24 heures après sa grosse déception sur 400m (12^e à 2 secondes de son meilleur chrono), Lucas Henveaux recevait une 2^e chance de se mettre en évidence ce dimanche matin, à l’occasion des éliminatoires du 200m.

Lucas prenait part à la 4^e série et s’élançait du couloir 8. L’objectif : se hisser en demi-finales.

Cette fois, Lucas ne démarrait pas en trombe mais produisait son effort petit à petit : 5^e après 50m, 4^e aux 100 et 150m et 2^e grâce à un sprint efficace dans la dernière ligne droite. Un chrono de 1:46.04 qui lui offrait la 3^e place des demi-finales et un ticket pour le tour suivant qui se disputera ce dimanche dès 20h46. Il améliore du même coup le record de Belgique.

« Les deux Chinois qui ont fait les relais hier soir avaient quelques difficultés », expliquait Lucas en sortant du bassin. « J’étais longtemps devant avec les meilleurs et, comme le deuxième 100m est ma force, j’ai pu en profiter. 52:03 dans le premier et 53 dans le 2^e, c’est bien. C’était aussi très agréable d’entendre que quelques Belges criaient mon nom dans cette ambiance de fou. »

Lucas a le mérite d’avoir su rebondir après son 400m d’hier. « J’ai été super bien entouré par papa, par Jean Colinet et par tout le staff belge après ma première course. Je voulais aller nager hier après-midi mais papa m’a plutôt conseillé de rester calme et de me reposer. C’était dur d’esquiver les pensées négatives mais je me suis bien échauffé, j’ai bien plongé et je me suis senti bien dans l’eau et tout au long de la course. Il reste des choses à améliorer, notamment ma sortie du dernier virage mais je suis content. J’ai amélioré un 200m avec lequel j’avais un peu de mal dernièrement. »

Et que peut-on espérer pour ce dimanche soir ? Une place en finale ? « J’aurai un bon couloir, à côté de Popovici, ça va être chouette. Vu leurs courses d’hier, certains ont nagé plus calmement ce matin donc il faut voit leur état de forme… mais on peut y croire ! »

16 centièmes de plus qu’en éliminatoires

Et on y a cru!

Placé au couloir 5 dans la 2e série, aux côtés de la star roumaine Popovici, le Crisnéen gagnait 41 centièmes sur les 50 premiers mètres par rapport au matin (24.75 contre 25.16). Mais, dans une course plus relevée et au départ très rappide, ce chrono partiel ne lui offrait que la 5e place. Ce gain de temps, il le perdait malheureusement dans les deux dernières longueurs. Ses temps de passage: 24.75 (5e), 26.89 (6e), 27.25 (5e), 27.31. Il signait finalement le 6e temps de la 2e série en 1:46.20, soit 32 centièmes de trop pour rejoindre la finale. Il se classe donc 11e.

Pas de quoi rougir de ses prestations, cependant. « Je suis content du bilan même si je ne vais pas au bout. C’est le deuxième temps de ma carrière alors que j’avais moins préparé le 200m. Il m’a manqué un peu de vitesse sur 100 m pour partir à l’aise puis résister. Il aurait fallu la course parfaite pour y arriver mais mes adversaires nagent 2 à 3 secondes plus vite que moi sur 100m. Donc, c’était difficile de faire mieux. »

Ce lundi, il est inscrit sur le 800m (éliminatoires à 11h28).

Lucas Henveaux avait annoncé qu’il devrait améliorer son meilleur temps sur 400m (3:44.61) lors des éliminatoires pour pouvoir se hisser parmi les premiers et s’ouvrir les portes de la finale. En fait, un chrono de 3:45.75 aurait même suffi. Malheureusement, le Crisnéen n’a signé qu’un 3:46.76 ‘une seconde de trop, donc) qui ne lui offre que la 7^e place de sa série (la 4^e), la 12^e au total. L’aventure du 400m s’arrêtait donc là.

Une grosse déception car Lucas semblait capable de viser plus haut durant la première moitié de la course. Après 100m, il était sur le podium de sa série. Un rang qu’il tenait encore au bout de la longueur suivante. Après 250m, tous les espoirs étaient encore permis (4^e). Malheureusement, il perdait ensuite le contact avec les meilleurs. « Lucas était déçu et n’avait pas vraiment d’explications », expliquait André, son papa et coach, un peu après la course. Il était bien parti puis il était un peu vide après 250 mètres. Sa dernière longueur est la plus mauvaise alors que, en général, il finit fort. »

« Je n’étais pas venu pour finir 12e », enchérissait Lucas. « J’avais passé une bonne nuit mais je ne me suis pas senti à l’aise au niveau technique. J’ai peut-être trop forcé dans les 200 premiers mètres. Après, au lieu d’accélérer, quitte à être crevé sur la fin, j’ai voulu garder de l’énergie pour la dernière ligne droite… mais je ne l’ai finalement pas eue. »

« C’est une mauvaise course mais ses Jeux ne sont pas finis », concluait André. « Ils commencent ce dimanche ! Psychologiquement, il va surmonter ça et il peut faire un bon coup au 800m, lundi. Demain, le 200m, c’est peut-être un peu court… »

Rendez-vous à 11 heures, ce dimanche pour les éliminatoires du 200m.

L’actualité aquatique ne se déroulera pas uniquement dans la capitale française, ce week-end. La piscine anversoise accueille les Championnats de Belgique destinés aux plus de 15 ans. Une catégorie qu’intègre pour la première fois Célya et Typhanie Paques. Les jumelles ont chacune 5 courses à leur programme. Elles en ont 4 en commun : 200-400-800m nage libre et 200m dos. Célya y ajoute le 100m dos et Typhanie le 200m 4 nages. « J’attends d’elles qu’elles améliorent leurs chronos… et pourquoi pas une médaille sur 800m également », espère Els Gitsels, leur coach.

Nous n’aurons pas d’autres représentantes féminines. Après 3 compétitions de haut niveau en quelques semaines (Championnats d’Europe seniors, juniors et Eau libre), Camille Henveaux a mis un terme à sa saison il y a deux semaines. Ambre Franquinet a tiré sa révérence définitive en avril alors que Grace Palmer a choisi de poursuivre sa carrière au Mosan.

Chez les Messieurs, la participation est réduite aussi. Lucas Henveaux représente notre nation aux Jeux Olympiques, le duo Florentin Lovens-Maxime Courtois est laissé au repos jusqu’à la nouvelle saison tandis que Raphaël Vanhecke, poursuit sa convalescence suite à sa blessure du mois de mars.

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C’est donc le tandem Thomas Courbois-Antoine Saive qui tentera de glaner des médailles. Ils se sont préparés en altitude durant près d’un mois avec Lucas. « J’espère des meilleurs performances pour les deux », commente André Henveaux. « Thomas a fait un bon stage, même s’il a connu un petit coup de mou avant de retrouver la forme. En dos et en crawl, il peut  ramener des médailles. Antoine aussi, sur 200m nage libre. Il a quitté le stage plus tôt pour profiter de quelques jours de vacances avec sa copine mais il avait un programme d’entraînement. »

Thomas nagera à 6 reprises (100-200-400m nage libre, 50-100-200m dos) alors qu’Antoine a inscrit 3 courses à son programme (100-200-400m).

Le grand moment est arrivé. Lucas Henveaux est arrivé à Paris ce mercredi midi, trois jours avant la première course de ses premiers Jeux Olympiques. Pour éviter de se disperser et s’enfermer au maximum dans sa bulle, Lucas a décidé de s’isoler du monde extérieur en éteignant un téléphone qui serait source de multiples sollicitations.

C’est donc son paternel, André, qui nous a expliqué le déroulement de cette première journée dans la Ville Lumière. « Il s’est entraîné ce mercredi matin à Crisnée puis on a pris le train à Liège en direction de Bruxelles », commentait-il en fin d’après-midi. « L’Eurostar nous a ensuite amené dans la capitale française. Nous avons été pris en charge par un bus destiné aux Belges et nous sommes allé chercher nos accréditations avant de rejoindre le village, qui est immense ! Nous sommes installés dans un super building, très bien placé. Lucas comptait profiter de la fin de journée pour voir quelques amis, dont Wiffen. Mais pas trop longtemps car, à 21h30, direction le lit jusqu’au lendemain 7h. Moi, j’en profiterai pour aller voir la piscine. Il aura deux entraînements jeudi et un vendredi. On essaiera de calquer les heures d’entraînement sur les heures de compétition pour le mettre dans des conditions optimales. Il faudra bien calculer les temps de trajet car, malgré des lignes qui sont censées être prioritaires dans le trafic, il faut 35 à 40 minutes pour arriver à la Défense, le site qui accueille les nageurs. »

Pas de stress

L’heure du premier rendez-vous est fixée à 12h17, samedi, pour les qualifications du 400 mètres. Place ensuite au 200m (dimanche) et au 800m (lundi)… en espérant bien évidemment que notre Crisnéen passe le cap des qualifications sur certaines distances. « Sur 400m, il est dans les bonnes séries, les 3 dernières, avec les gens de sa valeur », souligne André avant d’évoquer l’état de forme de Lucas. « Il se sent très bien. Les tests sont bons et il n’y a aucun stress par rapport à son corps ou ses épaules. Il est calme aussi et n’a pas été impressionné à notre arrivée. Bien sûr, la pression va augmenter à l’approche de la course mais cette pression doit être positive. Quoiqu’il arrive, le soleil se lèvera le matin et se couchera le soir… »

Après les compétitions, André et Lucas comptent bien profiter de l’événement en tant que spectateurs. « C’est beau à voir et plein de couleurs. C’est varié, amusant et c’est l’occasion de découvrir des sports que l’on ne connaît pas. »

Liège Natation a ramené 10 médailles des Championnats de Belgique Jeunes qui se déroulaient ce week-end à Anvers. Un bilan qui réjouissait Els Gitsels, qui avait emmené ses troupes pour un stage à Lanzarote au début du mois. « C’est un très bon bilan. J’ai aussi vu des meilleures performances de presque tout le monde et dans beaucoup de courses. Ça, c’est très important à mes yeux. Je suis donc très contente de ce qu’ils ont fait. »

Parmi ses nageurs et nageuses, un s’est particulièrement mis en évidence : Elad Carlos Da Silva (11 ans). Dans sa catégorie, il décroche l’or sur 100m dos et 400m ainsi que l’argent sur 100m papillon. « Il a été super. Il fait ses meilleurs temps et cela lui offre 3 médailles et une 4^e place. Je m’attendais à de bonnes performances de sa part car il est fort physiquement, comme c’était le cas pour Clémence Bajot. Ce n’est par contre pas le plus beau à voir. Il a l’énergie mais la technique ne suit pas. Son objectif pour l’an prochain sera de s’intégrer dans le moule Liège Natation. Il faut nager vite et bien, pas seulement vite. S’il ne travaille pas la technique, sa supériorité ne durera pas dans le temps… »

Puis la coach de passer en revue les prestations de ses autres ouailles :

Nés en 2010 :

• « Ilana Carlos Da Silva réussit ses meilleurs temps presque partout. Un très beau parcours qui récompense son travail et son investissement sur l’ensemble de la saison.
• Anaïs Mardaga décroche une très belle médaille sur 800m dans une compétition soutenue où il fallait se battre. Elle l’a fait et elle a très bien géré. Son 200m 4 nages, son 400m 4 nages et son 200m étaient très bons également. Dommage pour son 400m où les filles se sont regardées au lieu de faire leur course.
• Oscar Laime signe ses meilleurs temps. Il progresse chaque année.
• Sacha Gillard ne nageait que les relais et il a fait du bon travail pour l’équipe.
• Noah Lambert est de retour à son meilleur niveau dans toutes les courses. Ce qu’il a fait est magnifique. La cerise sur le gâteau, c’est sa médaille d’argent sur 1500m. Depuis les Championnats Francophones où il était dans le trou, il s’est bien repris en mains. Il a changé son alimentation et a trouvé la voie pour bien gérer les choses.
• Eléa Stas a fait un bon 200m crawl, le reste était moins convaincant. »

Nées en 2011 :

• « Très bon week-end pour Janne Jorissen avec le bronze sur 400m et l’argent sur 800m. Elle manque l’or pour 18 centièmes. Elle s’est battue comme une tigresse mais sa rivale, plus grande, a fait la différence sur la fin. Janne fait ses meilleurs temps partout, sauf sur 400m où, comme Anaïs, elles se sont trop regardées.
• Laurien Delsaer a fait de super championnats et améliore tous ses chronos. Elle n’est pas récompensée de ses efforts car elle échoue plusieurs fois au pied du podium. Mais sa progression prouve qu’elle a bien fait de changer de club. Elle s’est bien habituée à nos nouvelles méthodes. Je suis certaine que cela paiera l’an prochain.
• Clémence Bajot a décroché l’or sur 200m. Elle a bien nagé sur 100m et sur 200m 4 nages aussi mais cela n’a pas suffi pour un podium. Le reste était moyen. »

Née en 2012 :

• « Eléa Schmidt n’était pas en forme vendredi mais elle s’est bien rattrapée les deux jours suivants. »

Nés en 2013 :

• Cato Delsaer, Pauline Van Hove et Lorane Stas ont fait de très beaux championnats. Pauline (3^e) et Lorane (2e) ont même signé un magnifique 400m.
• Finn Jorissen a parfaitement suivi les consignes, ce qui n’est pas toujours le cas. Du coup, il signe des meilleurs temps partout.
• Qualifié de justesse, Maël Renouard a fait de son mieux sur 100m dos et 100m crawl. Mais, suite à un accident domestique, il a raté 7 semaines d’entraînement. Un stage de 2 semaines ne suffit pas à compenser un tel retard. »

La saison du groupe d’Els est à présent terminée. « Chacun va à présent pouvoir récupérer et se reposer avant d’aborder la nouvelle saison », conclut-elle.

Les plus de 15 ans s’aligneront le week-end prochain, à Anvers, pour leurs Championnats de Belgique. Un ultime devoir avant les vacances…

Même s’il a délaissé les compétitions de natation dès le début de la saison pour se consacrer au triathlon, Théo Marti porte toujours nos couleurs et continue à s’entraîner 6 à 7 fois par semaine dans le bassin crisnéen. Des séances qui portent leurs fruits. Le week-end dernier, il s’est distingué lors d’une manche de Coupe d’Europe de triathlon à Cork (Irlande) et s’est qualifié pour les Championnats d’Europe juniors tant en solo qu’en relais. Sa mission : terminer à moins de 6% du temps total du vainqueur après 750 mètres de natation, 20 km de vélo et 5 km de course à pied. Une mission réussie !

« Mon gros objectif était de décrocher ce ticket à Holten (Pays-Bas) un mois plus tôt », explique Théo, qui court sous la bannière luxembourgeoise grâce à sa double nationalité. « Malheureusement, après un très bon début de course, j’ai été pris dans une chute et j’ai terminé 32^e… alors que mes compagnons d’échappée se sont partagés les 8 premières places. Mon casque était cassé et mon vélo était HS. Heureusement, à part des brûlures un peu partout, je n’avais pas de dégâts physiques conséquents. Il fallait donc que je retrouve une compétition de bon niveau pour valider les critères de qualification. A Cork, j’ai fini 5^e à 1:05 du vainqueur (qui avait terminé 5^e des derniers Championnats du Monde juniors) et j’ai décroché les points nécessaires. »

Du 8 au 12 août, il sera donc sur la brèche en Turquie avec l’espoir de prolonger encore un peu sa saison via un ticket pour les Championnats du Monde, le 8 septembre, en République Tchèque.

Depuis quelques mois, Laure Stoumont s’est remise à la natation et s’est réinscrite dans notre club. Mais pas uniquement pour évoluer dans un bassin. Dimanche dernier, c’est la Meuse qu’elle avait choisi comme terrain de jeu à l’occasion du Big Jump, une course de 1500m organisée à Huy.

Une épreuve à laquelle elle avait déjà pris part l’an dernier et pour laquelle elle a cette fois explosé son chrono : 18:55 ! Et elle termine même devant les hommes ! « J’avais bouclé le parcours en 24 minutes l’année dernière avec une femme et un ou deux hommes devant moi. Cette fois, je suis devant tout le monde. C’est énorme comme différence au niveau du chrono. J’ai été très surprise. Mes entraînements en course à pied m’ont beaucoup aidé. De plus, je suis apparemment la première personne à descendre sous les 20 minutes depuis que la course existe. Mon principal rival du week-end est au-dessus de cette barre (20:56). »

Pas question pour cette grande fan de défis de s’arrêter en si bon chemin. Ce vendredi, elle sera à Vichy pour un aquathlon (la Yotta XP). Et quand notre nageuse de 40 ans s’aligne dans une course, que ce soit sur terre ou dans l’eau, ce n’est jamais en dilettante… « Je voulais absolument gagner le swimrun long (19km) de la Gileppe car il y a un slot pour les Championnats du Monde de swimrun. J’aimerais aussi gagner les 3 courses de l EcoRaceEvent (Butchenbach-La Gileppe-Robertville). J’en ai déjà 2 en poche. Au niveau natation, je vise les Championnats de Belgique petit bain en novembre. En grand bain, j’ai fait 2e et 3^e. J’ai donc une revanche à prendre… »

Quand on vous disait qu’elle ne s’aligne jamais à une course sans objectif…

Pour Camille Henveaux, Maxime Courtois et Florentin Lovens, la saison 2023-24 s’est achevée dimanche, à l’occasion du relais 4x1500m disputé lors des Championnats d’Europe Juniors en Eau libre à Vienne. Une compétition aux saveurs diverses pour nos trois athlètes.

Samedi, sur 10 km, Camille (15e sur 29) et Maxime (30e sur 38) ont souffert. « Elle n’était pas contente d’elle », analysait André, son papa. « Mentalement, elle n’était pas positive suite à ce qui s’était passé la semaine précédente aux Championnats d’Europe Juniors de Vilnius. Quant à Max, il est apparu complètement vidé. Il a aussi pris pas mal de coups et a, je pense, souffert de déshydratation. Il a mis 15 minutes de plus que 6 semaines plus tôt dans des conditions pourtant similaires ! En Eau libre, chaque course est une nouvelle expérience et nous ne sommes pas habitués. Nous sommes de vrais amateurs à ce niveau, même si nous avons des qualités. »

Heureusement, nos deux nageurs ont remis les pendules à l’heure le lendemain, sur le 4x1500m. « Ils étaient libérés et décomplexés », poursuivait André. « Ils ont pris du plaisir et cela s’est traduit dans leurs performances. Sarah Dumont et Camille ont bien lancé la course (9^e) et les garçons ont bien relayé. Maxime, très bon, a même dépassé deux nations. Quel changement avec la veille ! Florentin a gagné un rang également pour finir à une remarquable 6^e place (1h08:08). Tous les 4 étaient parfaits ! Cette épreuve les a soudés. C’est vraiment à refaire… L’Eau libre engendre une atmosphère différente des épreuves en bassin. C’est moins destructeur car on ne se focalise pas sur un chrono. »

Enfin les vacances…

C’est sur cette bonne note que s’achève une saison particulièrement chargée pour nos 3 nageurs et plus particulièrement pour Camille. Entre les Championnats de Belgique, les Championnats d’Europe Juniors et Seniors, les différentes compétitions en Eau libre, les Championnats du Monde et les stages pour préparer au mieux ces grands rendez-vous, notre porte-drapeau féminin a besoin de se changer les idées avant de revenir, gonflée à bloc, avec de nouveaux objectifs.

C’est donc sans notre trio que les Championnats de Belgique se disputeront dans une dizaine de jours. Avec Lucas Henveaux aux Jeux Olympiques, l’arrêt d’Ambre Franquinet, la blessure de Raphaël Vanhecke et le départ de Grace Palmer, Liège Natation n’aura que deux présentant lors de l’événement national : Thomas Courbois et Antoine Saive.

Depuis mardi, Camille Henveaux, Maxime Courtois et Florentin Lovens nageaient en Lituanie dans le cadre des Championnats d’Europe Juniors. Les ambitions avant l’événement étaient réelles sans pour autant être démesurées.

« C’est Camille qui a le plus de chances de faire des finales sur 400m et 800m mais il faut qu’elle fasse ses temps, qu’elle gère bien ses émotions, qu’elle sache se libérer et qu’elle maintienne un rythme élevé », signalait André Henveaux avant le début de la compétition. « J’espère tout de même une finale pour un des deux garçons sur 1500m ou sur 800m. Je souhaite aussi que les filles fassent de belles choses dans un relais 4x200m qu’il faut reconstruire après la non-qualification pour les J.O. »

A l’heure du bilan, c’est la soupe à la grimace. « C’était mauvais », analysait sans détour André Henveaux ce dimanche soir. « Un bilan catastrophique ! Cela n’a pas été mais je ne sais pas donner d’explications. Ils ont donné ce qu’ils pouvaient mais on aurait dit qu’ils n’avaient pas mangé durant les 5 jours. J’aimerais pouvoir comprendre les raisons. »

Camille: un centième de trop sur 200m

Sur 200m, sa première course, Camille terminait 5e de sa série en 2.02.84. Un chrono qui lui offrait la 19e place et un ticket de réserviste pour les demi-finales pour 1 petit centième de secondes. « Il y a une part de chance quand ça se joue à un centième de seconde. Elle a nagé avec cœur et volonté et elle a prouvé avec le relais 4x200m qu’elle aurait pu arriver en demi-finale… et peut-être même plus. Je pense que ça lui a donné un coup au moral et que ça peut en partie expliquer la suite. Et après le 800, elle était cuite, aussi. »

Le relais, c’est justement le point positif pour « Cam » puisque, dans la foulée d’une Sarah Dumont qui a brillé durant la semaine (or+argent+bronze), notre Crisnéenne a mené la course avant de céder le témoin en 2^e position. La suite n’était pas du même acabit…

Les garçons sont aussi passés à côté de leur sujet. « Le 1500m de Flo était passable. C’est tout. Je m’interroge quand même sur le programme car les 800m et les 1500m sont des épreuves qui demandent du temps de récupération. Or, il faut enchaîner le lendemain ou le surlendemain. Les miens, ils étaient rotis et « rerotis » (sic). Pour Maxime, les conditions n’étaient pas idéales non plus : stage, retour pour les examens après une année qui n’a pas été facile… Ce n’était pas top pour sa santé mentale. Mais il a décroché son diplôme dans une école rigoureuse, c’est important. »

Les Championnats d’Europe en Eau libre le week-end prochain

C’est désormais vers les Championnats d’Europe en Eau Libre à Vienne, le week-end prochain, que les regards de nos 3 nageurs se tournent. Quelques jours seulement pour retrouver le moral et faire étalage de leurs capacités de réaction. « Malgré l’épisode Vilnius, je reste fier d’eux », conclut le coach. « Ce sont de bons nageurs et ça reste du sport avec ses hauts et ses bas. A Vienne, ça va aller. Ils vont s’amuser et vont bien nager. »

Le récapitulatif des résultats

200m
Camille : 19^e en 2:02.84

400m
Camille : 17^e en 4:20.66
Maxime : 54^e en 4:06.39
Florentin 55^e en 4:06.86

800m
Camille : 22e en 9:05.53
Maxime : 26e en 8:26.52
Florentin : 27e en 8:27.89

1500m
Florentin : 15e en 16:00.91
Maxime 18^e en 16:09.14

Relais 4x200m
Eliminatoires : 6^e en 8:13.04 (2:03.38 pour Camille)
Finale : 6^e en 8:10.01 (2:01.16 pour Camille)

Si les étudiants ont terminé leurs examens et peuvent penser aux vacances, les nageurs de Liège Natation vont jouer les prolongations une bonne partie de l’été. C’est notamment le cas du trio Camille Henveaux–Maxime Courtois–Florentin Lovens. Du 12 au 14 juillet, ils disputeront les Championnats d’Europe en eau libre à Vienne. Mais avant cette échéance, c’est à Vilnius qu’ils ont débarqué ce dimanche afin de disputer les Championnats d’Europe juniors. Une première pour « Flo », pas pour ses 2 comparses.

Les deux garçons s’aligneront sur 400m, 800m et 1500m. Camille, elle, est inscrite sur 200m, 400m, 800m mais aussi avec le relais 4x200m nage libre. « Avant de partir, ils ont fait un petit stage de 3 jours à Anvers », explique André Henveaux qui, de son côté, a rallié Andorre avec son fils Lucas, Thomas Courbois et Antoine Saive. « Tout s’est très bien passé. Les derniers tests de Camille et de Maxime étaient positifs. Un peu moins ceux de Florentin mais je ne suis pas inquiet car c’est un compétiteur et il sait se transcender au moment adéquat. »

Et que peut-on espérer de notre trio magique ? « C’est Camille qui a le plus de chances de faire des finales mais il faut qu’elle fasse ses temps. Après sa grosse déception de Belgrade, elle s’est refait une santé. On a diminué les entraînements et elle est plus fraîche qu’en Serbie. Sa première course sera le 200m, où la concurrence sera très très grande : 2 Hongroises, 1 Anglaise, 1 Espagnole, 1 ou 2 Italiennes… ça laisse peu de places. C’est sur 400m et 800m qu’elle a le plus de chances. Mais il faut qu’elle fasse ses courses, qu’elle gère bien ses émotions, qu’elle sache se libérer et qu’elle maintienne un rythme élevé. J’espère aussi que les filles feront de belles choses dans un relais 4x200m qu’il faut reconstruire après la non-qualification pour les J.O. »

« Une finale sur 1500m ou 800m »

Quid des deux garçons ? « J’espère une finale pour un des deux sur 1500m ou sur 800m. Sur 1500m, Max sera déchaîné. Ce sera sa première course et il sera frais même si sa préparation n’a pas été idéale puisqu’il a passé son dernier examen scolaire mercredi, avec la fatigue physique et psychologique qui en découle. S’il nage bien, après, il baissera le volet (rires). Je le connais… Quant à Flo, il est bien préparé, bien concentré et très pro pour sa première participation à une telle épreuve. J’espère donc que tout se passera bien pour les trois. Certes, ils n’ont pas été « dopés » par un stage en altitude mais ils ont gagné en maturité physique. On verra si l’un compense l’autre. A eux de donner le meilleur d’eux-mêmes, d’être solidaires, de s’encourager… et de faire leurs temps. »

De bonnes sensations pour Lucas

On notera également qu’André est satisfait de la préparation de Lucas dans l’optique des J.O. « Je le sens bien », confiait-il en guise de conclusion.

Acceptons-en l’augure…

A un peu plus d’un mois des Jeux Olympiques, Lucas Henveaux continue activement sa préparation. Après un stage à Belek, il avait coché le tournoi des 7 Collines de Rome dans son agenda plutôt que les Championnats d’Europe de Belgrade, pour lesquels sa sœur Camille s’était aussi qualifiée (voir ci-dessous).

Vendredi, Lucas entamait son week-end de la plus belle des façons. Lors des éliminatoires du 400m, il signait le 2^e chrono de la 5^e série (3:49.38). Le 6^e au total, ce qui lui permettait d’accéder à la finale. En début de soirée, Lucas démarrait comme une flèche et menait le bal jusqu’aux 350 mètres. Il ne pouvait malheureusement résister au sprint du Brésilien Costa. Son 3:45.81 constitue la 2^e meilleure performance de sa carrière, après son record de Belgique fixé à 3:44.61 depuis les Championnats du Monde de Doha. « Il a fait un super 400m », commentait André Henveaux, son paternel. « Avec ce temps, il était au minimum sur le podium des Championnats d’Europe ! »

Samedi, on retrouvait d’abord Lucas sur 100m. Le but était de travailler la vitesse en vue de l’épreuve parisienne. Il terminait 2^e de sa série en 50.14… mais 35^e au total. « Le niveau était terrible. Sur 100m, il y avait une densité inimaginable ! »

Lucas s’alignait un peu plus tard sur 800m. Il bouclait sa course en 7:52.71, soit le 7^e temps final. « Une course correcte. Il espérait faire son temps pour la qualification pour les J.O. mais c’est la 3^e fois qu’il termine à moins d’une seconde. Je pense qu’il sera tout de même inscrit et qu’il pourra défendre ses chances. »

Dimanche, il fallait attendre la dernière série du 200m pour le voir en action. Son 1:48.27 lui ouvrait les portes d’une finale B qu’il bouclait en 1:48.25 (4^e place). « Mais il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agissait d’une compétition de réglage en vue des J.O. », relativisait le mentor crisnéen. « S’il battait ses temps à chaque sortie, il serait proche du record du monde… »

Pas de finale du 400m pour Camille

Au retour du stage à Canet, André Henveaux s’était dit rassuré par les entraînements de Camille. « Elle est bien physiquement et mentalement mais, pour passer en finale à Belgrade, il faudra 4:10-4:11 alors qu’elle nage en 4:15. »

Sa fille n’a malheureusement pas su franchir ce cap (4:18.93). « Ce n’était pas brillant du tout », grimaçait André. « Camille est déçue, en rage même. Sa fierté en a pris un coup. Pourtant, elle se sentait bien. C’est désolant car le niveau de ces championnats n’était pas très relevé avec la concurrence des Championnats de France, d’Espagne et le Meeting des 7 Collines. Il y a peut-être eu une erreur de coaching de ma part. J’ai axé la préparation sur les Championnats d’Europe Juniors qui, pour moi, sont plus importants. Nous avons donc travaillé très fort jusqu’au mardi puis nous avons coupé mercredi. Peut-être aurait-il fallu un programme différent… »

Une belle analyse qui prouve que, dans tous les sports et à tout âge, il est impératif de se remettre en question.

Ce lundi 17 juin marque l’entrée en lice de la Belgique dans l’Euro 2024 de football. Mais, pour les fans de natation, c’est vers Belgrade (Serbie) que les regards se tournent. Une compétition européenne pour les seniors à laquelle prend part Liège Natation via deux de ses nageuses : Camille Henveaux et Grace Palmer.

On aurait espéré qu’elles soient accompagnées par Lucas Henveaux, notre maître atout, mais il a opté pour le Trophée des Sept Collines à Rome le week-end prochain afin de préparer au mieux les Jeux Olympiques. Il n’est d’ailleurs pas le seul à avoir fait ce choix puisque la France, l’Italie et les Pays-Bas n’ont même pas envoyé de délégation en Serbie.

Camille s’alignera sur le 400m tandis que Grace aura un programme plus chargé avec le 100m brasse, le 200m brasse et le 800m nage libre. C’est par cette longue distance que Grace entamera son parcours, ce lundi. Mardi, place au 100m brasse alors qu’elle patientera jusque jeudi pour s’aligner sur le 200m brasse.

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Camille, elle, n’arrivera à Belgrade que vendredi pour un 400m qu’elle disputera dimanche. Rentrée d’un stage à Canet vendredi, elle semble en bonne forme. « Le stage s’est très bien déroulé, même si on n’a pas vu beaucoup le soleil », explique André Henveaux, qui avait aussi emmené Florentin Lovens et Maxime Courtois pour préparer les Championnats d’Europe juniors qui auront lieu à Vilnius du 2 au 7 juillet. « Ils étaient bien tous les 3, même si Flo a eu un petit coup de mou en milieu de stage. Max, pour sa part, est rentré un jour plus tôt pour passer un examen de maths qu’il a bien réussi. »

Une preuve supplémentaire qu’il n’est pas simple de combiner natation de haut niveau et études dans notre petit pays…

Camille bien mentalement et physiquement

Que peut-on attendre de Camille ? « Elle va bien nager », affirme son paternel. « L’objectif sera de réussir son meilleur chrono. Après, tout dépend de la concurrence. On n’a pas encore vu les listes de départ mais, comme il n’y aura pas trop de monde, pourquoi ne pas se rapprocher d’une finale ? Elle devra nager en 4:10-4:11, cela veut dire améliorer son meilleur temps (4:15) de 3-4 secondes. Mais elle est bien préparée et elle est bien mentalement. »

Lucas aux 7 Collines le week-end prochain

Un petit mot également sur Lucas qui poursuit son stage à Belek. « Il a encore un entraînement costaud puis s’envolera pour Rome mercredi. Son objectif sera de bien nager face à une belle concurrence allemande et anglaise notamment. Ensuite, je partirai avec lui en stage à Sierra Nevada. »

Entre les JO, les Championnats d’Europe juniors et seniors, les Championnats d’Europe en eau libre et les Championnats de Belgique, Liège Natation sera sur tous les fronts cet été !